另一個布什

另一個布什

余創豪

今天我將談論布什，讀者無需要預備扔橙皮，這人不是前總統小布什，也不是老布什，而是小喬治布什的弟弟、佛羅里達州前州長傑布布什（Jeb Bush）。

亞利桑那州立大學昨天邀請了傑布布什參加一個研討會，主題是「投資未來」。我從未住過佛羅里達州，所以我沒有直接體驗他的政績，但聽他說話，我會尊重他多於其兄長。在討論中，傑布布什表達了很多不受歡迎的意見，但他有分有吋，沒有口出狂言。他說，要當一個有魄力的領導人，他不能取悅所有人，很多時候他堅持改革，即使這樣會傷害很多人的利益。他說：「如果你不去衡量結果，你真的不在乎成效。」在任期內，他收集考試成績和其他數據，以追究學校和教師的責任。過去，佛羅里達州的學生表現在五十個州中接近包尾，今天，佛羅里達州拉美裔和黑人學生的成績已超越了許多州份的同儕。

他的執政理念很簡單：收集數據，找出哪些是有效的，哪些不是，獎勵人做更多有效的東西，不鼓勵人做無效用的。不幸的是，美國人正在做相反的事情。他引用新加坡為例：美國政府給予貧窮的單親家庭住屋補貼，但在新加坡，只有完整的家庭才可以領取政府的住屋補貼。他說：「信不信由你！新加坡有更多完整的家庭。」

我恐怕無論意志多麼堅強的政治家，也無法把新加坡模式搬到美國。二零零八年的統計資料顯示，現在美國的嬰兒，有41%是未婚媽媽生下的，亞裔這比率為17%，白人為29%，西班牙裔人仕為53%，美國印第安人為66%，而黑人則高達72%。如果美國實行類似新加坡的政策，這問題將會上綱為種族歧視。

社會研究顯示，未婚母親生下的孩子，學習成績會較差，有較大機會進入監獄和使用毒品，長大後較可能陷入貧窮，還較可能步其母親後塵而未婚生子。但不管有多少社會科學的證據，人們總能找到一些方法來否認問題。

傑布布什所說似乎是常識，但信不信由你，很多美國人不喜歡收集數據，衡量效果，或要求問責。二零零二年，聯邦政府通過了有教無類法案（No Child Left behind Act），這項法案的目的正是做上述的事情：評估學生表現和要向教師問責。然而，在過去八年該法案卻受到巨大的阻力，今天，美國教育仍然是千瘡百孔，全國約有32%中學生無法畢業，能夠畢業而上大學的，有60%程度不夠而需要補課。

老布什、小布什、傑布布什都是保守派，針對保守派的常見批評是：他們頭腦簡單，缺乏洞察力。我不是親共和黨，但平心而論，在某些方面，批評保守派頭腦簡單的人，自己也沒有深刻的思維。當那些人抹煞社會科學的證據時，他們又是否了解統計學的研究方法呢？當那些人批評考核和問責制時，他們又是否明白測量學是什麼呢？其中一個批評是：太多測試對學生產生壓力。其實，在收集數據和校準考核工具之後，教師便能夠使用更少的考試，精確地測量學生的表現。

正如傑布布什說：「如果你不去衡量結果，你真的不在乎成效。」也許，很多美國人真的不在乎。

2010.11.9