余創豪
暮色蒼茫，寒風凜冽，陰暗和寒冷卻對內子和我無礙，她眸子溢出興奮的光芒，我雙手有點發抖，但不知道這是由於心情緊張還是天氣確實寒冷，我們對基特峰天文台（Kitt Peak Observatory）觀星節目懷著極大的的期待。天文台必須要遠離市區的燈光，更加理想是在高山上面，因為強光和高溫都會影響望遠鏡的影像。我們不遠千里而來，目的是在最少障礙下觀察浩瀚的宇宙。基特峰天文台位於美國亞歷桑那州郊區一個七千英呎的山峰，以研究遙遠的超新星馳名，整個設施配備了二十六台天文望遠鏡，這是世界上天文望遠鏡最密集的地方之一，它那一台觀測太陽的望遠鏡，目前是全球最大的。
講解員在電腦上展示了一幅又一幅悅目耀眼的天文圖片，觀眾之間嘩然之聲此起彼落。突然之間，講解員俏皮地說：「今天晚上，你們絕對不會見到這些影像。」我忍不住叫出來：「為什麼？」講解員沉默了幾秒鐘，觀眾屏息起來，跟著他慢條斯理地說：「許多天文影像，其實肉眼是看不見的，以『馬頭星雲』（Horsehead Nebula）為例，顧名思義，這個星雲呈現出類此馬頭的形狀，很多人見到我們拍攝的照片之後，來到這裏便要求觀看馬頭星雲，但即使採用這裏最大的望遠鏡，你只會看到一片漆黑。」
觀眾一臉茫然，講解員頓了一頓繼續說：「我們將照相機連接天文望遠鏡，向著同一天空拍攝三次，一次記錄紅光，一次是綠光，最後一次是藍光，每次曝光時間長達幾個小時，然後把三張照片合起來。為什麼要這樣呢？很簡單，那些星體距離我們幾十、幾百、甚至幾千光年，憑肉眼又怎可能感應到這些遙遠的光線呢？」我聯想起一九六一年蘇聯派遣人類首名宇航員探險外太空，那位名叫加加林的太空人宣稱：「我看不見上帝！」其實，人眼又可以看到甚麼呢？
正當觀眾露出失望之情的時候，講解員安慰我們：「這個晚上你們仍然可以看見一些平常看不到的天文現象。」他指著天文望遠鏡說：「首先，你們會觀察距離我們大約二百光年的『雙雙子星』，所謂雙子星，就是兩個太陽，但這個星系卻有兩組雙子星，加起來就是四個太陽的雙雙子星，不過
…」他話口未完，我已經一個箭步將頭俯向望遠鏡，講解員大笑起來，他說：「你無法看到雙雙子星，對嗎？」我凝神地察看，只見到兩個光點，而不是四個太陽。講解員解釋：「如果你觀看整個圖像，每組雙子星的光線會混和在一起。不要心急，首先將注意力集中在下方的一組雙子星，這光點會分成兩個，跟著把視線移向上方的一組雙子星，那光點也會分成兩個。」我遵從他的指示去做，果然雙雙子星出現了！
在太太面前，我喜歡充當具有思想深度的哲學家，我對內子說：「起初我的肉眼蒙蔽了自己，是否看見真相，在於自己能否放下原本一套看事物的方法。」太太搖頭說：「什麼是真相呢？會否有一天更加強勁的天文望遠鏡發現到，原來雙雙子星是雙雙雙雙子星呢？」
跟著，講解員不停地調校望遠鏡，向我們展示出 M11、M45、M32 … 等多個不同星系。我們一次又一次讚嘆、喝采、敬畏 … 。
2006.12.10
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